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シカゴの稲葉です。最近、読んだもので面白い研究がありました。

人間の脳についてです。
私は出張や環境が変わるとよく眠れないのですが、そういう方が比較的多いと思います。あひるは、寝ている間も半分目をあけていたりして敵や環境の変化に敏感ですよね。人間ももとは動物です。そう、実は人間の脳は、寝ている間も必死に近くの音をモニタリング/監視しているようなんです。そう、人間の場合は聴覚が脳と連動して、活躍しているので、聴覚に依存しているという認識のようです。

この研究では、ボランティア10人以上に寝ている間（一晩中）に、身が覚めない程度の音や声を流しました。録音では、ボランティアの名前や他の名前を含め、声で名前が読み上げられたり、その声は親やパートナーなど、親しみのある人の声の場合もあれば、なじみのない声である場合もあり、その中で脳の反応の違いをデーターとして集め研究したようです。

その中で、始め脳は2つ（聞きなれた声と聞きなれない声）を違う声なので、両方の声や音に違う反応をしていたのです。聞きなれない方が警戒する反応がみれたそうです。但し、徐々に聞きなれない声も時間がすぎていくと、聞きなれた声と同じ反応（脳波？）になっていったそうです。脳がこの声も安全というように寝ているのに学習したという事のようです。

人間の脳ってきっと生まれてから死ぬまでずっと動いているんですね。
稲葉

バージニアのセインズです。

先月アメリカでバージニアビーチで開催されたシャムロックマラソンに参加してきました。私にとってアメリカでの初の大会です。今年初めDCに住む友達からの誘いでエントリーしました。コロナ前まで5kからウルトラマラソンまで月２のペースで大会に参加していたのですが、この頃怠けていて全然走っていなかった私。重たい腰を上げるいい機会となりました。

シャムロックマラソンはセントパトリックデーをテーマにし、今年で50回目を迎える大会です。セントパトリックデーはアイルランドにキリスト教を広めた聖パトリックを祭る日です。
アイルランド系移民により、この文化がアメリカ全土に広められ、各地で緑一色の様々なイベントが開催されています。この大会の目玉は何と言ってもビールです。Yuenglingビールがスポンサーなのでフィニッシュラインでビールが飲めるという素敵なサービスが待っています。PINTのビールが4杯です！！モチベーション上がりますね！

ゼッケンを受け取りに行った前日はビーチ沿いの風が強く砂嵐で大変なことになっていたのですが、当日はかなり穏やかで一安心。沿道からは終始地元の皆さんが「You are NOT almost there!」「 I don’t even like driving 26.2」など面白いサインを掲げて応援してくれました。その中でも私が好きだったのは「Toenails are for losers」というサインです。沢山走ると足の爪が黒くなったり、はがれたりするのです。怠けている私の足の爪は健康なので、妙に納得しながら走りました。なんと沿道でもビールを配っていることたことにビックリしつつ、終始フラットなコースを満喫してきました。

フィニッシュラインを超えると、完走メダル、派手な緑の帽子、派手な緑のブランケット、派手なオレンジのバックパック（なぜ緑ではないのか謎）、バナナ、クッキー、プロテインバーなど次々と手渡され、その先には仮設ライブとビールのテントが待っていました。運営も手際よく、とてもいい大会でした。

久しぶりにハーフを走り、私にとって「ランニングとは」とは何かを考えました。友達作りの場であったり、観健康維持の為でもありますが、一番は自分の最大限の追及だと思います。走り始めた当初、どこまで長くはしれるか、どこまで継続できるか、どこまでプッシュできるかにフォーカスしていたことを思い出しました。この気持ちを取り戻し、これからも走りたいと思いました。

そしてマラソンを通じて日本各地を訪れ、観光を楽んだように、今後アメリカでも行ったことのない州での大会に参加してみようと思います。

セインズ

早いもので4月も中旬。イエス・キリストの復活を祝うイースターも間もなくですね。（2022年のイースターは4月17日）

暦の上でも春が訪れていることは間違いないとはいえ、日々の気温の変化は激しく、まだまだ厚いコートを仕舞いこむことができませんが、
ニューヨークでも桜が満開になりました。
前々回の同僚のブログでワシントンの桜の投稿がありましたが、
ニューヨークでも同様にソメイヨシノの桜が咲きました。

花には人を引き寄せる力がありますが、ピンク色の花は優しい気持ちにさせる効果もあるとのこと。
桜を眺める人達の表情は皆さん穏やかです。
花曇りを少々残念に思いながらも、桜と楽しそうな人たちの表情にこちらも楽しい、ゆったりとした気持ちになってきます。
ピンク色にはアンチエイジングの効果もあるとか。
儚くも短い桜の季節ですが、桜の花に癒されるのはアメリカでも同様のようです。　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　神長　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

こんにちはテキサス支店の山田です。

「車を駐車する際には盗難に注意を！」

ほとんどの駐車場で見かけるこのような注意喚起のサインですが、
今後はこのサインがこれまで以上の意味を持ちそうです。

「車」と「盗難」というキーワードが合わさった時に、恐らくほとんどの方が思い浮かべるのが、車そのものが盗難に遭う、あるいは、車の中に置いていた所有物が盗まれるという状況だと思います。皆さんも普段から注意されているのではないでしょうか。

ですが、社会状況の変化で車や所有物が盗まれるだけではなく、車の触媒コンバーターや車のガソリンを盗まれる時代になっています。

触媒コンバーターとは車の有害排気成分を浄化する装置で、装置に使われている貴金属の高騰により、盗難されるケースが年々増えているそうです。この装置は車の下にあり、10分もかからない程度の時間で切り離すことができ、お金欲しさに売りさばくという犯罪が多発しています。

また、ここ最近はガソリン価格の高騰の影響で、ガソリンをタンクから吸い上げたり、穴を空けて奪うという手口の犯罪が増加しているそう。ここまでくると、自分自身でできることも限られてきそうですが、自宅であれば車はガレージの中に駐車する。駐車場であれば、明るい場所や人目につく場所に駐車しておくという基本は徹底したいものです。

車の修理代が掛かることはもちろん、運転にも支障をきたす行為なので、この手の犯罪が減少することを祈るばかりです。皆さんもくれぐれもお気をつけください。